超級地球GJ1214 B可能存在「水世界」

[img]http://imgcache.sina.com/?s=llDiDvSzwbxPscybEYTIuWfdAeFYpqUEhtFozjX1qpOK%2FtWLAtVUogl0DoIQ4WuOGwGnvo0sls1oCkXhflSCIe1YwrQIlslY2kYctmimGvEIipAHsfiXDW2gvXPVDfSPvqlMj[/img]開普勒空間望遠鏡讓我們認識到太陽系之外擁有數量龐大的行星世界，其中一些類型的行星在太陽系中並不存在。
　　（綜合報導）美國宇航局的開普勒系外行星探測器目前已經發現瞭去一千多顆潛在的行星世界，雖然該望遠鏡平臺出現瞭致命的故障而無法恢復，但是科學傢彙集瞭龐大的開普勒空間望遠鏡數據庫，有統計稱其中很可能存在位於可居住帶上的類地行星。研究人員通過開普勒望遠鏡發現瞭太陽系內並未存在的系外行星類型，比如超級地球、距離恆星非常近的大質量氣態行星等，極大豐富瞭科學傢對行星類型的認識，行星的演化途徑得到瞭拓展。近日，日本的科學傢通過研究稱太陽系之外的「超級地球」可能存在龐大的「水資源」，如果此類行星被發現，那麼就是一顆名副其實的「超級水球」。
　　太陽系之外的「超級地球」是一類體積和質量比地球大數倍的行星，質量可達到地球的2.5至10倍左右，此類行星在太陽系內並不存在。比較典型的「超級地球」為格利澤876d，其發現於2005年，但是超級地球並不意味著更具有誕生生命的潛力，格利澤876d超級地球距離恆星非常近，公轉週期還不到2天，這意味著這顆超級地球表面是個巨大的「火爐」。太陽系內軌道半徑比地球大的行星是存在的，比如海王星或者天王星，但它們是名副其實的「冰巨人」行星，而且處於太陽系的外側軌道上，顯然也不適合存在宇宙生命。
　　來自日本的天文學傢和行星科學傢正在集中精力研究一顆名為GJ1214 B的超級地球，該行星距離地球大約40光年，值得註意的是，科學傢認為該行星存在類似地球的大氣結構，本項研究來自日本國傢天文臺在週三的報道。科學傢發現該行星形成於恆星周圍的緻密氣體盤，其中存在大量的氫元素，而原行星盤的區域超出瞭恆星周圍的「雪線」，這意味著這顆超級地球有可能存在部分含水物質大氣結構。科學傢認為如果我們能夠進一步確定這顆超級地球的大氣成分，就可以發現它的演化歷史，初步的研究結果認為其可能存在一個水資源豐富的表面。